गुरविंदर सिंह ने कभी नहीं सोचा था कि ईरान में युद्ध पंजाब के उनके शांत कोने को भी प्रभावित करेगा। फिर भी, अपने छोटे से खेत को देखते हुए, जहाँ वह भारत के अन्न भंडार कहे जाने वाले राज्य में गेहूं और चावल की फसलें बारी-बारी से उगाते हैं, 52 साल के किसान को मुश्किल से ही कुछ और सूझता है। हज़ारों मील दूर हो रहे संघर्ष को लेकर उनकी चिंता उन्हें परेशान कर रही है क्योंकि उन्हें डर है कि इस सीज़न की चावल की फसल का क्या होगा।
सिंह ने कहा, “हम पहले से ही मुनाफ़े के लिए संघर्ष कर रहे हैं।” “अगर हमें फर्टिलाइज़र नहीं मिले, तो पैदावार कम होगी। इसका असर मेरे पूरे परिवार और पूरे इलाके पर पड़ेगा, क्योंकि हम पूरी तरह से खेती पर निर्भर हैं।
उन्होंने आगे कहा, “हम दुआ कर रहे हैं कि यह लड़ाई रुक जाए क्योंकि यह हमें भी नहीं बख्शेगी।”
ईरान ने दुनिया के सबसे ज़रूरी शिपिंग रूट में से एक, होर्मुज स्ट्रेट को ब्लॉक करने का फैसला किया है, जो एक महीने पहले अमेरिका और इज़राइल के देश पर हमले करने के फैसले का बदला है। इससे खाड़ी देशों से तेल और गैस की सप्लाई पर पड़ने वाले असर को लेकर दुनिया में बहुत ज़्यादा उथल-पुथल मच गई है, जो अब दुनिया भर में कमी का सामना कर रहे हैं।
फिर भी एनालिस्ट और ग्लोबल संस्थाएं चेतावनी दे रही हैं कि यह असर जल्द ही तेल बैरल की बहुत ज़्यादा कीमतों से कहीं आगे तक फैल जाएगा और ग्लोबल फ़ूड सिक्योरिटी के लिए बहुत बुरा साबित हो सकता है। खेती के बंद होने की वजह से, खासकर विकासशील देशों में, खाने की कमी और स्टॉक कम होने का डर बढ़ रहा है। वर्ल्ड फ़ूड प्रोग्राम ने अनुमान लगाया है कि अगर जून तक लड़ाई खत्म नहीं हुई तो और 45 मिलियन लोग खाने की बहुत ज़्यादा कमी की स्थिति में आ सकते हैं।
एक्सपर्ट्स का कहना है कि दक्षिण एशियाई देश भारत और श्रीलंका जैसे देश खास तौर पर कमज़ोर हैं, क्योंकि वे खेती के लिए इम्पोर्टेड फर्टिलाइज़र और इम्पोर्टेड गैस और फ्यूल पर बहुत ज़्यादा निर्भर हैं। चीन के बाद भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा फर्टिलाइज़र कंज्यूमर है, जो सालाना 60m टन से ज़्यादा फर्टिलाइज़र इस्तेमाल करता है, और इसका ज़्यादातर एक्सपोर्ट – जिसमें तैयार प्रोडक्ट और कच्चा माल दोनों शामिल हैं – आमतौर पर खाड़ी देशों से आता है, जिसे होर्मुज स्ट्रेट के ज़रिए भेजा जाता है।
भारत जैसे देशों में, गैस और फर्टिलाइज़र की कमी का असर आने वाले महीनों तक महसूस किया जा सकता है, जिसका असर इस बात पर पड़ सकता है कि किसान कौन सी फसलें लगा पाते हैं और उनसे कितनी पैदावार होती है, जिसका नतीजा यह हो सकता है कि चावल जैसी ज़रूरी उपज का स्टॉक कम पड़ जाए।
तेल और डीज़ल की कमी और बिजली की बढ़ती कीमतों से किसानों की फसलों को पानी देने, कटाई करने, प्रोसेस करने, स्टोर करने और ट्रांसपोर्ट करने की क्षमता पर भी भारी असर पड़ेगा, जिससे कमी को लेकर और चिंताएँ बढ़ेंगी।
फसलों के लिए मिनिमम सपोर्ट प्राइस की मांग को लेकर भारत के अमृतसर के बाहरी इलाके में किसान सड़क जाम कर रहे हैं। फोटो: नरिंदर नानू/AFP/गेटी
भारत ने 1.8tn रुपये से ज़्यादा खर्च किए। ($22bn) फर्टिलाइज़र सब्सिडी 2023-24 में, यह दिखाता है कि यह भारत के किसानों के लिए कितना ज़रूरी है और एग्रीकल्चर सेक्टर ग्लोबल प्राइस शॉक के प्रति कितना सेंसिटिव है। एग्रीकल्चरल इकोनॉमिस्ट, देविंदर शर्मा ने कहा कि शुरुआती संकेतों से पता चला कि युद्ध के कारण सप्लाई कम हो रही है और लागत बढ़ रही है, जिसका बोझ पहले से ही किसानों पर पड़ रहा है। “भारतीय खेती अभी भी केमिकल फर्टिलाइज़र पर बहुत ज़्यादा निर्भर है। उन्होंने कहा, “कोई भी रुकावट जल्दी ही चिंता पैदा करती है।”
इस टकराव ने सप्लाई चेन पर दबाव डालना शुरू कर दिया है। किसानों का कहना है कि वे यूरिया को लेकर खास तौर पर परेशान हैं, यह नाइट्रोजन-बेस्ड फर्टिलाइजर है जो भारत की खेती के लिए ज़रूरी है। इसका इस्तेमाल मुख्य न्यूट्रिएंट के तौर पर बड़े पैमाने पर किया जाता है और इसकी सालाना खपत लगभग 35m से 40m टन है। हालांकि इसका ज़्यादातर हिस्सा देश में ही बनता है, लेकिन प्रोडक्शन इम्पोर्टेड नैचुरल गैस पर निर्भर करता है, जिसकी देश में पहले से ही सप्लाई कम है। इन फैक्ट्रियों को गैस की सप्लाई में 30% की कटौती की गई है।
पंजाब और हरियाणा जैसे अनाज उगाने वाले मुख्य राज्यों में, किसानों का कहना है कि इसका तुरंत असर अभी नहीं दिख रहा है, लेकिन घबराहट है। खरीफ सीजन के लिए खरीद आमतौर पर मई में शुरू होती है, जो जून और जुलाई में चावल और कपास जैसी फसलों की बुवाई से पहले होती है, जिससे फर्टिलाइजर की कमी से फसल की पैदावार पर असर पड़ने से पहले बहुत कम समय मिलता है।
भारत में खरीफ सीजन में आमतौर पर लगभग 100m टन चावल पैदा होता है। किसान आमतौर पर अगले 15 से 20 दिनों में फर्टिलाइजर खरीद लेते हैं, लेकिन कई लोग पहले से ही स्टॉक कर रहे हैं। “मेरे हिसाब से कर्नाटक के हुबली में फर्टिलाइज़र रिटेलर प्रकाश लिम्बुय्या स्वामी ने कहा, “इस बिज़नेस में 35 साल में, मैंने ऐसी घबराहट कभी नहीं देखी।”
अधिकारी इस बात पर ज़ोर दे रहे हैं कि फर्टिलाइज़र प्लांट नॉर्मल तरीके से काम कर रहे हैं और बफर स्टॉक पिछले साल से ज़्यादा है, जबकि पहले की रिपोर्ट्स में बताया गया था कि कई प्लांट्स में गैस की कमी हो रही है।
फर्टिलाइज़र डिपार्टमेंट की एक सीनियर अधिकारी अपर्णा एस शर्मा ने कहा, “अभी, हमारे पास पिछले साल से ज़्यादा स्टॉक है, जो सप्लाई की अच्छी स्थिति दिखाता है,” उन्होंने यह भी कहा कि गल्फ में ट्रेडिशनल सप्लायर्स के अलावा सोर्सिंग को डायवर्सिफाई किया जा रहा है।
लेकिन इन भरोसे के बावजूद, किसानों में चिंता बनी हुई है। भारत में कई छोटे किसान पहले से ही भारी नुकसान में काम कर रहे हैं और फसलों के लिए अच्छी-खासी सरकारी सब्सिडी के बावजूद, एक ऐसे सिस्टम में जिसे एग्रीकल्चर एक्सपर्ट्स लंबे समय से टूटा हुआ और शोषण करने वाला बताते रहे हैं, कर्ज़ में डूबे हुए हैं।
पंजाब के अंबाला में खेत रखने वाले तेजवीर सिंह ने कहा, “घबराहट की वजह से, मेरे आस-पास के किसानों ने फर्टिलाइजर जमा करना शुरू कर दिया है, जबकि उनकी शेल्फ लाइफ कम होती है।” “किसी भी तरह की कमी से हमारी प्रोडक्टिविटी पर असर पड़ेगा। बढ़ती लागत की वजह से किसान पहले से ही तनाव में हैं। यह एक बड़ा झटका होगा।”
श्रीलंका में, फसलों के ज़रूरी न्यूट्रिएंट्स कम होने का डर खास तौर पर परेशान करने वाला साबित हुआ है। पांच साल से भी कम समय पहले देश के किसानों को ऐसी ही स्थिति का सामना करना पड़ा था, जब आर्थिक संकट के कारण श्रीलंका बाहर से आने वाला फर्टिलाइजर नहीं खरीद पा रहा था, और इसका नतीजा यह हुआ कि मुनाफ़े में भारी नुकसान हुआ और ज़रूरी फसलों की कमी हो गई।
UN की एक रिपोर्ट के मुताबिक, अगर खाड़ी में लड़ाई जारी रही और फर्टिलाइजर की सप्लाई रुकी रही, तो सूडान के बाद श्रीलंका सबसे कमज़ोर देशों में से एक होगा।
मोनारगला ज़िले के बिबिला के किसान पी अमिला ने कहा कि उन्हें पहले से ही कीमतों में भारी बढ़ोतरी की चेतावनी दी जा रही थी। इस वजह से, उन्होंने ज़्यादा कर्ज़ में डूबने के डर से अगले सीज़न में चावल की फ़सल न बोने का फ़ैसला किया।
उन्होंने कहा, “खेती के 30 सालों में यह सबसे ज़्यादा मुश्किल हालात हैं जिनका मैंने सामना किया है।” “भविष्य में यह आसान नहीं होगा। मुझे चिंता है कि जब लोगों के पास खरीदने के लिए चावल नहीं होगा तो वे क्या करेंगे?”
श्रीलंका सरकार ने कहा कि उन्होंने कीमतों को कंट्रोल करने और उन इलाकों में फ़र्टिलाइज़र को राशन और सही तरीके से बांटने के लिए कदम उठाए हैं, जिन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत है, खासकर पूर्वी तट के उन ज़िलों में जहाँ चावल के लिए अगली याला फ़सल का सीज़न शुरू हो चुका है।
लेकिन नेशनल एग्रेरियन यूनिटी की चेयरमैन अनुराधा तेनाकून ने चेतावनी दी कि श्रीलंका का आने वाला फ़र्टिलाइज़र संकट उसके फ़्यूल संकट से भी बड़ा है। उन्होंने कहा, “सरकार और अधिकारी कहते रहते हैं कि काफ़ी फ़र्टिलाइज़र है। यह एक बड़ा झूठ है। कोई स्टॉक नहीं है।” “अगर यह याला सीज़न प्रभावित होता है, तो फ़ूड सिक्योरिटी का गंभीर मुद्दा होगा। फ़ूड सिक्योरिटी में रुकावट से नेशनल सिक्योरिटी को खतरा है।”
पोलोन्नारुवा में, किसान रंजीत हुलुगले ने कहा कि उनके इलाके में फर्टिलाइज़र का स्टॉक पहले से ही कम हो रहा है और कीमत लगभग दोगुनी हो गई है। उन्होंने इस स्थिति को किसानों और कंज्यूमर्स दोनों के लिए “माइनफील्ड” बताया। उन्होंने निराशा में कहा, “हम, किसानों के तौर पर, एक महीने में एक बड़े संकट का सामना करने वाले हैं।” “फिर देश को खाने के संकट का सामना करना पड़ेगा।”
