भारत के पूर्वोत्तर राज्यों में प्राकृतिक रबर के बागानों के विस्तार के लिए सरकारी पहल और उद्योग के समर्थन ने परिणाम दिखाने शुरू कर दिए हैं, पिछले एक दशक में कुल रबर उत्पादन में इस क्षेत्र की हिस्सेदारी दोगुनी से भी ज़्यादा हो गई है। अखिल भारतीय रबर उद्योग संघ (AIRIA) के डेटा से पता चलता है कि 2023-24 में कुल प्राकृतिक रबर उत्पादन में त्रिपुरा, असम और मेघालय की हिस्सेदारी 17.5% थी, जो 2013-14 में सिर्फ़ 7.8% थी।
त्रिपुरा का उत्पादन दस सालों में 39,000 टन से दोगुना होकर 91,500 टन हो गया है। असम का उत्पादन 13,600 टन से बढ़कर 46,500 टन हो गया है, जबकि मेघालय इसी अवधि के दौरान 7,570 टन से बढ़कर 11,775 टन पर पहुँच गया है। इस दशक में, देश के सबसे बड़े उत्पादक केरल में उत्पादन 6.5 लाख टन से गिरकर 6.1 लाख टन हो गया।
भारत में प्राकृतिक रबर का कुल घरेलू उत्पादन लगभग 8.5 लाख टन है। पूर्वोत्तर अब लगभग 1.5 लाख टन का योगदान देता है। अखिल भारतीय रबर उद्योग संघ के अध्यक्ष शशि सिंह ने कहा, “चूंकि भारत की कुल रबर की आवश्यकता 14.5 लाख टन है, इसलिए टायर कंपनियां अतिरिक्त सोर्सिंग के लिए पूर्वोत्तर की ओर देख रही हैं। केरल में उत्पादन अपने चरम पर पहुंच गया है, इसलिए पूर्वोत्तर में विस्तार की संभावना है।”
अपोलो टायर्स के अध्यक्ष और मुख्य व्यवसाय अधिकारी सुनाम सरकार ने कहा, “पिछले कुछ वर्षों में त्रिपुरा और असम में प्राकृतिक रबर का उत्पादन बढ़ा है, और गुणवत्ता में भी कुछ सुधार हुआ है, जिससे टायर उद्योग और अपोलो टायर्स द्वारा अधिक उठाव हुआ है।” हालांकि यह क्षेत्र अभी तक सरकार द्वारा नियोजित अधिकतम रोपण क्षेत्र तक नहीं पहुंचा है, लेकिन पूर्वोत्तर से सोर्सिंग बढ़ रही है।
जेके टायर के प्रबंध निदेशक अंशुमान सिंघानिया ने कहा, “यह हमारा पांचवां साल है और 2 लाख हेक्टेयर में से, जो कि योजना का लेआउट था, हम 70,000-75,000 हेक्टेयर पर हैं। हम दक्षिण में पारंपरिक (बागानों) से खरीदारी के अलावा पूर्वोत्तर से अपनी खरीदारी बढ़ा रहे हैं।”
ऑटोमोटिव टायर मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (ATMA) के अनुसार, इंडियन नेचुरल रबर ऑपरेशंस फॉर असिस्टेड डेवलपमेंट (INROAD) परियोजना के तहत, पहले चार वर्षों (FY22-25) के दौरान 1.25 लाख हेक्टेयर में नए रबर बागान लगाए गए हैं। बागान पूर्वोत्तर के 94 जिलों और पश्चिम बंगाल के कुछ हिस्सों में फैले हुए हैं।
