ईरान युद्ध की वजह से कतर से लिक्विफाइड नेचुरल गैस की सप्लाई, जो एक ज़रूरी फीडस्टॉक है, रुकने के बाद भारत और बांग्लादेश में कुछ यूरिया प्रोड्यूसर ने अपने प्लांट बंद कर दिए हैं या सालाना मेंटेनेंस आगे बढ़ा दिया है।
मामले की जानकारी रखने वाले लोगों के मुताबिक, टॉप प्रोड्यूसर इंडियन फार्मर्स फर्टिलाइजर कोऑपरेटिव लिमिटेड समेत मैन्युफैक्चरर्स ने या तो अपनी कुछ फैसिलिटी बंद कर दी हैं या रूटीन मेंटेनेंस शुरू कर दिया है। उन्होंने कहा कि रुके हुए प्लांट को फिर से शुरू करने में एक महीने तक का समय लग सकता है, बशर्ते LNG सप्लाई फिर से शुरू हो जाए, उन्होंने नाम न बताने की शर्त पर कहा क्योंकि मामला प्राइवेट है।
LNG यूरिया प्रोडक्शन के लिए प्राइमरी फीडस्टॉक है, जो एनर्जी सोर्स के तौर पर काम करता है और दुनिया में सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाला फर्टिलाइजर बनाने में एक ज़रूरी इनपुट है। लोगों ने आगे कहा कि भारत की फर्टिलाइजर इंडस्ट्री को गैस की सप्लाई अभी उनकी ज़रूरत का लगभग 70 परसेंट है।
LNG सप्लाई में कोई भी लंबे समय तक रुकावट भारत – जो दुनिया का यूरिया का टॉप इंपोर्टर है – को खरीदारी बढ़ाने के लिए मजबूर कर सकती है, जिससे ग्लोबल कीमतें बढ़ेंगी और सब्सिडी का बोझ कम करने की सरकारी कोशिशों में रुकावट आएगी। जून में शुरू होने वाले मॉनसून सीज़न में फर्टिलाइज़र की डिमांड सबसे ज़्यादा होती है।
इस साउथ एशियाई देश में खेती की ज़्यादा लागत का असर फ़सल की कीमतों — और बड़े पैमाने पर महंगाई — पर भी पड़ेगा, क्योंकि यह देश दुनिया में चावल उगाने और एक्सपोर्ट करने वाला सबसे बड़ा देश है और गेहूं, कॉटन और चीनी का दूसरा सबसे बड़ा प्रोड्यूसर है।
फर्टिलाइज़र मिनिस्ट्री के एक स्पोक्सपर्सन ने कहा कि सरकार ने यह पक्का करने के लिए कदम उठाए हैं कि वेस्ट एशिया के झगड़े की वजह से सप्लाई में रुकावट आने पर भी फर्टिलाइज़र बनाने वालों की औसत LNG ज़रूरतों का कम से कम 70 परसेंट पूरा हो। मिनिस्ट्री के डेटा से पता चलता है कि 10 मार्च तक यूरिया समेत फर्टिलाइज़र का स्टॉक लगभग 18 मिलियन टन था, जो एक साल पहले की तुलना में लगभग 37 परसेंट ज़्यादा है।
फर्टिलाइज़र बनाने वाली कंपनी IFFCO के एक सीनियर अधिकारी ने ऑफिस टाइम के बाद भेजे गए ईमेल का तुरंत जवाब नहीं दिया।
थाईलैंड, बांग्लादेश, भारत और वियतनाम जल्द LNG सप्लाई पाने के लिए स्पॉट मार्केट में हाथ आज़मा रहे हैं, लेकिन इस महीने के कुछ टेंडर — भारत की गेल और GSPC के — बिना अवार्ड के रह गए हैं, जिससे तुरंत मिलने वाले फ्यूल की कमी का पता चलता है।
सरकारी कंपनी के डायरेक्टर मोहम्मद मोनिरुज्जमां के मुताबिक, बांग्लादेश केमिकल इंडस्ट्रीज कॉर्पोरेशन (BCIC) ने गैस राशनिंग की वजह से अपनी पांच में से चार यूरिया फैक्ट्रियां बंद कर दी हैं।
फर्टिलाइजर एसोसिएशन ऑफ इंडिया के मुताबिक, भारत का फर्टिलाइजर सेक्टर LNG इंपोर्ट पर बहुत ज़्यादा निर्भर है, जिसका एक बड़ा हिस्सा पश्चिम एशिया से आता है। ग्रुप ने आगे कहा कि इंडस्ट्री यूरिया प्रोडक्शन के लिए एलोकेशन को प्रायोरिटी देने के लिए सरकार के साथ काम कर रही है।
इंडस्ट्री ग्रुप ने कहा कि 31 जनवरी को खत्म हुए 10 महीनों में भारत का फर्टिलाइजर प्रोडक्शन और इंपोर्ट – जिसमें यूरिया, डाइ-अमोनियम फॉस्फेट और पोटाश शामिल हैं – बढ़कर 65 मिलियन टन हो गया, जो एक साल पहले 57 मिलियन टन था। उन्होंने आगे कहा कि अब तक, मजबूत घरेलू प्रोडक्शन और समय पर इंपोर्ट ने यह पक्का किया है कि सप्लाई किसानों की डिमांड को पूरा करेगी।
